Anmeldelse: Mind Diver

Mind Diver er et spil, jeg længe har haft på min radar. Jeg spillede det første gang, da en gratis version blev lanceret i forbindelse med dimensionen på Filmskolens Spillelinje tilbage i 2022. Siden da har bagmanden Victor Breum og hans hold taget springet fra læsegruppe til fuldbyrdet udviklere (under navnet Indoor Sunglasses), og Mind Diver er blevet et kommercielt spil

Selvom spillet har fået vokseværk, så er kernen stadig den samme. Du spiller som en såkaldt Mind Diver, der ved hjælp af en banebrydende prototype kan udforske folks minder. Tænk Animus i Assassin’s Creed, men med mindre parkour og færre mord. Din opgave er at hjælpe fotojournalisten Lina Kukanová med at finde sin kæreste, Sebastian, der forsvandt efter en dramatisk fest i en trendy klub. Opgaven lyder simpel, men viser sig hurtig at være mere kompleks end ventet. Linas minder er nemlig rodede, usammenhængende og fragmenterede.

Hvert af spillets kapitler begynder med, at du foretager et fysisk dyk ned i Linas hukommelse, som du udforsker i første person. Her finder du 3-4 bobler – ufuldstændige scener fra Linas hukommelse. Hver scene indeholder typisk nogle hukommelseshuller, du skal udfylde med et korrekt objekt for at genskabe mindet. Hvilket objekt, det drejer sig om, finder du ud af ved at lytte og observere. Med en speciel “pistol” kan du lytte til karakterers dialog, hvilket giver brugbare ledetråde, mens stort set samtlige objekter kan samles op og studeres i nærsyn.

I starten er gåderne ekstremt simple, og karaktererne refererer gerne direkte til det objekt, der mangler. Kompleksiteten stiger dog hurtigt. I en af de første scener ser man Lina dække en demonstration mod tvangsfjernelser af børn. Man skal her finde Linas cykel, men der er ikke en eneste cykel i sigte – på trods af at vi befinder os midt på Rådhuspladsen! Det korrekte objekt befinder sig i stedet i en tilstødende “hukommelsesboble,” hvor der er et cykelskur. Men nu er problemet lige modsat – der er simpelthen for mange cykler.

I mange andre eventyrspil virker gåde alt for ofte som sten i skoen; irritationer, der sænker tempoet. Sådan er det ikke i Mind Diver, da hovedbruddene integreres helt naturligt. Historiemæssigt giver ideen om at rekonstruere hukommelsen god mening, og samtidig tvinger det spilleren til at engagere sig i spillets verden. Hvor man i selv de bedste spil ofte zoner lidt ud, så vejer man her hvert eneste ord og nærstuderer hvert et objekt for at finde skjulte sammenhænge. Ja, Mind Diver virker nærmest som en multimedieudgave af folkeskolens Læs og Forstå.

Selvom man altså “tvinges” til at engagere sig, så er udforskningen primært lystdrevet. Historien og spilverdenen er nemlig det, der har udviklet sig mest siden det oprindelige studenterprojekt. Uden at afsløre for meget, viser det sig, at Sebastian, efter en personlig tragedie, har fået kontakt til en slags New Age-gruppe. Gruppen har også adgang til Mind Diver-teknologi, men de bruger det på anden vis end spilleren – ikke til at genskabe minder, men til at genopleve den.

Med hukommelsesdyk inden i hukommelsesdyk kunne Mind Diver hurtigt blive til ren Inception. Men fornuftigt nok holder spillet sig bort fra det storladne og overdrevet komplicerede sci-fi. Ja, der er futuriske elementer, og ja, det er en krimi, men først og fremmest er det en kærlighedshistorie. For at forstå, hvorfor Sebastian forsvandt, må man nemlig genopleve han og Linas spirende romance.

Nu er spilmediet ikke just kendt for at levere særligt troværdige kærlighedsforhold. Alt for ofte er det noget med, at man som spiller konstant smider brænde og benzin på bålet gennem overdreven flirten, indtil det hele antændes i en klimatisk “romance scene,” hvor de elskende fuldbyrder deres kærlighed, mens anstødelige kropsdele er gemt godt væk af puritansk kameraarbejde. Sådan er det heldigvis IKKE i Mind Diver. Lina og Sebastians forhold udvikler sig ganske naturligt, og ikke mindst konflikt får lov til at fylde en del. Men selv når forholdet knirker mest, mærker man alligevel en varme mellem karaktererne.

Realismen strækker sig også til det audiovisuelle. Fordi Lina er en slovak, der lever i Danmark, snakker de fleste karakterer engelsk – og det med herlig tyk accent. Jeg synes måske alligevel, at Sebastians stemmeskuespiller overgør det en anelse, men alt andet lige giver accenterne stemmeskuespillet et naturligt og lokalt præg. Det samme gør sig gældende for omgivelserne. Udviklerne har fotograferet en lang række ægte objekter, lokationer og mennesker, som de efterfølgende har lave til 3D-modeller. Men processen er ikke sluttet her, for slutteligt har de også revet modellerne fra hinanden igen, så de får noget flydende og usammenhængende over sig. Resultatet er en unik og smuk stil, der meget godt afspejler, hvordan vores hukommelse forvrænger minder.

Med treenigheden historie, præsentation og gameplay solidt på plads, må enhver kritik af Mind Diver nærmest have karakter af randbemærkninger. Og dem er der da også et par stykker af. Eksempelvis finder jeg den føromtalte New Age-kult en anelse utroværdig, og jeg synes heller ikke, at karakteren Sebastian er specielt vellykket – han er simpelthen en tand for ynkelig og er sjældent i stand til at stykke to interessante sætninger sammen. Endelig er spillets menuer nærmest umulige at navigere i. Men det er heldigvis heller ikke nødvendigt, da alt den nødvendige information kan findes direkte i spilverdenen.

Mind Diver er kort sagt et spil, der ved, hvad det vil; og så kender det sit publikum og ikke mindst sin besøgelsestid. Det tog mig lidt under fire timer at spille igennem, og på intet tidspunkt kedede jeg mig eller sad for alvor fast. En del af tiden kommer til at gå med fysisk at svømme mellem minder og hukommelsesbobler, men selv denne “backtracking” har sin funktion. Kontrollen er hurtig og responsiv, og de små svømmeture fungerer som en slags pusterum, hvor hjernen kan slappe af.

En mere usikker udvikler ville måske have fyldt tankehavet med små samlegenstande eller minispil, hvor man skal svømme igennem ringe og luftbobler. Men på trods af, at Mind Diver er Indoor Sunglasses’ debut og ideen opstod på skolebænken, så har udviklerne haft selvtillid nok til at stole på deres koncept, hvilket i den grad har betalt sig. Mind Diver er nemlig en storslået oplevelse, og jeg forudser allerede, at det kommer til at høste masser af statuetter ved Spilprisen 2026. Så hvad venter du på? Det er bare med at tage våddragten på og dykke dybt ned i Mind Divers fascinerende univers.

Karakter: 9/10